Retablo de Justa y Rufina: santas contra los fallos del horno

El retablo está en la fachada del número 2 de la calle Santa Justa y Rufina, a la altura del primer piso y cerca de la esquina derecha. En esa calle se concentraba el conjunto de fábricas de cerámica, y paneles como este, llamados paflones, servían de amparo frente a los daños de fabricación, muy frecuentes durante la incierta cocción. Los operarios invocaban a las santas delante de los hornos, en el momento de cerrar la boca.

Mide 1,2 por 1 metro y se compone de 30 piezas de 20 centímetros de lado, rodeadas por un marco de mármol gris de 10 centímetros de ancho, con dos faroles de forja a los lados. Dos mujeres descalzas, con aureola y palma de martirio, flanquean un edificio central que se parece al campanario del Micalet de Valencia y no a la Giralda sevillana, con la que suelen representarse. Dos ángeles sobre nubes las coronan de laurel, y en primer plano se amontonan vasos, platos y vasijas muy parecidos a los que se fabricaban entonces en Manises. Dominan los verdes, los azules y los blancos, y solo el manto naranja de las santas rompe esa frialdad.

Se data a finales del siglo XVIII y parece obra del Maestro de Noguera, un autor de pintura sobre azulejo de colores puros y composición simétrica, al que se vincula con la fábrica valenciana de la calle Mossèn Femares, propiedad de Alexandre Fauré y, desde 1777-1778, de los Disdier. En 1746 el Gremio de Ceramistas había adoptado a Justa y Rufina como patronas, desplazando al patrono anterior. Hoy el panel está catalogado como Bien de relevancia local por la Generalitat Valenciana.