Salinas de Poza de la Sal: una cuenca que parece un cráter

El origen de este paisaje se remonta a unos 240 millones de años. Un gran lago recibió arcillas y yesos arrastrados por los ríos; su progresiva desecación concentró las sales hasta formar una capa de entre 400 y 500 metros de espesor. Después quedaron sepultadas bajo materiales más densos. Esa diferencia de densidad desencadenó el movimiento ascendente conocido como halocinesis. La depresión resultante ocupa el desnivel entre los 1.100 metros del Páramo de Masa y los 650 de la planicie de La Bureba.

Durante la Edad Media, Poza se convirtió en un importante centro salinero. En el siglo XV se levantaron el castillo nuevo y las murallas para proteger la villa y su sal. La Cabaña Real de Carreteros, fundada con los Reyes Católicos, facilitó su transporte, y Felipe II decretó el monopolio estatal de su comercio. La explotación alcanzó su mayor producción en el siglo XIX; su decadencia comenzó en el XX, con la mejora de los métodos de obtención de sal costera.

Para extraerla se introducía agua dulce en pozos hasta disolver la roca salina. La salmuera circulaba por galerías hacia piscinas donde el sol evaporaba el agua. Al terminar el verano, la sal se trasladaba a los almacenes. Décadas después del cese de la actividad, todavía se distinguen en el paisaje las huellas de pozos, galerías, acueductos, piscinas y terrazas.