Real Fábrica de Sargadelos: ruinas y loza fina en Cervo

Sargadelos nació como un experimento industrial. Ibáñez, enciclopedista de familia hidalga con pocos recursos, levantó primero una siderurgia y en 1806 fundó una fábrica de loza fina que quería rivalizar con la inglesa. Eligió el lugar por la materia prima cercana (arcillas, caolines, leña y agua) y por el puerto de San Ciprián, desde el que enviar la producción. Introdujo el proceso mecánico en lugar de la pieza hecha a mano y la estampación, importada de Bristol, en lugar de la pintura manual. Carlos IV le concedió los títulos de marqués de Sargadelos y conde de Orbaiceta.

La muerte de Ibáñez, asesinado en 1808 según las fuentes de ese episodio revolucionario, abrió décadas de altibajos: cierres, arrendamientos, directores portugueses, franceses e ingleses y una viuda al frente del negocio. Entre 1845 y 1862 llegó el esplendor: ceramistas ingleses de Staffordshire, vajillas de «pedernal» de estilo isabelino, algunas para Isabel II, trescientos pares de bueyes y veintidós buques de cabotaje. En 1848 se inauguró la carretera hasta San Ciprián. La fábrica cerró definitivamente en 1875.

En el último tercio del siglo XX la cerámica resurgió en edificios nuevos, con respeto a las ruinas antiguas, que recibieron en 1972 la declaración de conjunto histórico-artístico. El impulso de la recuperación llegó a mediados del siglo XX de la mano del diseñador e intelectual galleguista Isaac Díaz Pardo. Piezas de la primera época, como el florero de dedos, se conservan en colecciones gallegas y en los museos de A Coruña, Lugo y Pontevedra.