Necrópolis de Velilla del Río Carrión: tumbas bajo una térmica

Lo extraordinario de Velilla es la rapidez con la que apareció y desapareció. En febrero de 1962, las máquinas que explanaban el terreno para una central térmica, en un meandro del Carrión, dejaron al descubierto los primeros enterramientos. Un equipo de la Universidad de Valladolid, dirigido por el arqueólogo Pedro de Palol, empezó a trabajar el 23 de marzo, siguiendo la zanja abierta por el tractor.

En cuatro jornadas, hasta el 26 de marzo, excavaron 91 tumbas, y comprobaron que otras habían quedado destruidas por la propia zanja. Estaban a solo 15 o 30 centímetros de la superficie, orientadas de oeste a este, con paredes y tapas de lajas de pizarra que se supone traídas de Otero de Guardo. No había ajuar en ninguna. Sí aparecieron cruces toscamente grabadas en las losas y, en una, unos signos que De Palol identificó como mozárabes. Se dató el conjunto en la época de la Repoblación, en torno al siglo X.

La tumba más singular tenía en una de sus paredes una rueda de molino romana de 0,53 metros de diámetro, prueba de que había un asentamiento romano cerca del río. La zona está próxima a la fuente romana de La Reana y se sitúa a veces en ella la desconocida capital de los tamáricos, Tamarica. Pese a su importancia, las obras siguieron: los restos fueron arrasados y la central de Velilla, en marcha desde el 6 de junio de 1964, ocupó con su edificio de caldera y turbina el lugar de las tumbas.