Cueva de la Peña de Candamo: arte de posible uso ritual

La escasez de restos y utensilios en su interior apunta a que esta cueva no fue un lugar de habitación habitual. A pocos metros, en cambio, una pequeña cavidad sí proporcionó objetos relacionados con la vida doméstica. Esa diferencia refuerza la hipótesis de que las pinturas y los grabados tuvieran una función ritual, con entradas limitadas a ocasiones concretas. Es una interpretación del uso de la cueva, no una certeza sobre las intenciones de quienes dejaron allí sus figuras.

Un vecino apodado «El Cristo» la descubrió en la segunda mitad del siglo XIX, aunque el descubrimiento oficial se sitúa en 1914. Eduardo Hernández Pacheco publicó su estudio científico en 1919. El conjunto se fecha en torno a hace 18.000 años, durante el Solutrense, pero la cronología de algunas representaciones se discute: la figura identificada como una foca podría rondar los 30.000 años, mientras que otros grabados y puntos negros podrían corresponder a hace unos 13.000.

El recorrido interior reúne espacios como la sala de los signos rojos, próxima a la entrada, y el salón de los grabados, al que se accede por un paso estrecho. Su muro decorado mide seis metros de largo y ocho de alto, con tres grupos de figuras enlazados por dibujos intermedios. En lo alto de este salón está el Camarín, una hornacina con caballos y un toro. Uno de esos caballos se ha convertido en el emblema de la cueva.