Iniza: la iglesia mudéjar que perdió el techo en un pueblo abandonado

Iniza, también escrito Iniça o Inizar, fue un núcleo de población repartido entre los términos de Bayárcal y Paterna del Río. Hoy sobreviven sobre todo los nombres: al suroeste de Paterna se conocen Iniza Alta e Iniza Baja y, más al sur, la Loma de Iniza y la Loma de Hiniza. Constan dos rábitas, Açequia y Alcaria, que parecen haberse despoblado tras la sublevación morisca de 1500. La zona volvió a habitarse, hasta que la rebelión de 1568 la vació de forma definitiva.

La iglesia se construyó en los años anteriores a esa rebelión, bajo el arzobispo Pedro Guerrero, nombrado prelado por Carlos V. Formaba parte de una estrategia evangelizadora: los antiguos alfaquíes, ya convertidos, enseñaban la nueva fe a sus fieles en las viejas mezquitas, y además se levantaron templos nuevos que seguían modelos arquitectónicos musulmanes, como el de Iniza. Tenía planta rectangular, muros de sillería irregular enlucidos y alisados por dentro, con esgrafiados propios del arte mudéjar, y una torre-campanario de tres cuerpos adelantada, derruida más tarde, que posiblemente albergó la sacristía. Poca luz y muros gruesos apuntan a una intención defensiva y de refugio, además de una reafirmación del poder de la Iglesia.

El castillo, en el término de Paterna del Río, apenas deja huella: un aljibe y algunos muros. Su emplazamiento controlaba el paso natural entre la costa de Almería, el Marquesado del Cenete (Granada) y Jaén, y el cruce de rutas de explotación del hierro y el plomo de la sierra de Gádor. El nombre del lugar pervive además en el marquesado de Iniza.