Estadio de Mestalla: gradas a 35 grados, casi al límite de la FIFA

Esa pendiente lo coloca por delante de campos legendarios como el Giuseppe Meazza de Milán, La Bombonera y el Monumental de Buenos Aires, el Maracaná de Río de Janeiro, el Signal Iduna Park de Dortmund o Stamford Bridge en Londres. Desde enero de 2020 es además el estadio más veterano de la Primera División española. Su nombre viene de una acequia histórica que corría junto a la grada sur y que los aficionados llegados desde el centro de la ciudad tenían que cruzar para entrar.

Se estrenó el 20 de mayo de 1923 con un amistoso contra el Levante que el Valencia ganó 1-0. Por entonces cabían 17.000 personas, buena parte de pie sobre gradas de madera, y se jugaba sobre tierra hasta que en 1927 se sembró césped por primera vez. Durante la Guerra Civil funcionó como campo de concentración y depósito de chatarra, y de él solo quedó en pie la estructura de la tribuna. En los años cincuenta, bajo la presidencia de Luis Casanova Giner, se levantó todo el graderío sur, para lo que hubo que comprar terrenos a la Comunidad de Regantes de la Acequia de Mestalla, y el aforo llegó a 45.500 localidades. La Gran Riada del Turia de 1957 anegó oficinas y vestuarios, y en 1959 se encendió por primera vez la iluminación artificial.

Hoy admite 49.430 espectadores, lo que lo convierte en el mayor estadio de la Comunidad Valenciana y el octavo de España. En él se jugaron los tres partidos de España en la primera fase del Mundial de 1982, encuentros de fútbol de los Juegos Olímpicos de 1992, diez finales de la Copa del Rey y, en 2025, la vuelta de unos cuartos de final de la Liga de Naciones.