Ermita de Santa Catalina: ruinas sobre una posible villa romana

Lo más llamativo de Santa Catalina no es lo que se ve, sino lo que pudo haber debajo. Los restos romanos hallados en los alrededores han llevado a plantear que la ermita fuera una reedificación de una estancia con ábside de una villa romana. Cerca también hay una estructura de covachas que podría ser de época tardorromana o medieval. La normativa urbanística local protege la zona con el nombre de «Ruinas Romanas de Santa Catalina».

Del edificio se sabe poco. La señalización turística lo data en el siglo XVII, aunque podría ser del XVI. Llegó en ruinas al final del Antiguo Régimen: el Interrogatorio de la Real Audiencia de Extremadura de 1789 ya lo describía como «casi demolido». Aquel documento contaba doce ermitas en la villa, ocho activas y cuatro arruinadas, y lo más probable es que Santa Catalina se perdiera por esa saturación: había más ermitas de las que la economía local podía sostener.

Hoy se conservan, en mal estado, los muros laterales y los del ábside semicircular, orientado al noreste, sobre una planta rectangular. Han desaparecido por completo la cubierta y el imafronte. Frente a lo que fue la puerta principal sigue en pie un crucero de piedra rematado por una pequeña cruz de hierro. La ermita forma parte de la ruta de senderismo que llevaba tradicionalmente a la ermita de Altagracia, y por ella sigue pasando la ruta a caballo de la romería de Altagracia, cada 8 de septiembre.