El Turuñuelo: un santuario incendiado y enterrado

Los propios habitantes destruyeron el santuario al final del siglo V a. C., lo incendiaron y lo sellaron con arcilla. Aquella clausura favoreció su conservación: el fuego endureció los muros de adobe, de tres metros de anchura, mientras la tierra protegió los objetos metálicos. Entre los utensilios recuperados figuran jarros, coladores, un caldero y una parrilla de bronce, además de vajilla vinculada a un banquete comunitario.

La arquitectura también aporta hallazgos poco habituales. En 2017 apareció una escalinata de diez peldaños y 2,5 metros de altura que comunicaba las dos plantas. Se construyó con una mezcla de cal y granito triturado vertida en encofrados, comparable a un cemento temprano. La llamada sala 100, de 70 metros cuadrados, tenía un altar con forma de piel de toro, bancos adosados a las paredes y muros enlucidos de rojo. Su puerta miraba al sol naciente y estaba flanqueada por dos pilares de adobe.

El túmulo era conocido desde la década de 1990 y la primera campaña de excavación se desarrolló en 2015. Tras una paralización en 2019, los trabajos se reanudaron en 2022, año de su declaración como bien de interés cultural. En 2023 se presentaron cinco rostros humanos esculpidos: dos relieves femeninos muestran elaborados pendientes y otro fragmento conserva parte de un casco. Los investigadores interpretan las figuras femeninas como posibles divinidades o personajes destacados de la sociedad tartésica.