Castillo de Medellín: arrasado por un rey por una reprimenda

Lo más llamativo del castillo de Medellín es el motivo de su destrucción. Siendo Alfonso de Alburquerque alcalde de la fortaleza, recriminó al rey Pedro I su infidelidad a la reina Leonor de Aragón, pues el monarca mantenía amores con María de Padilla. La respuesta del rey fue mandar destruir el castillo por completo.

La fortaleza ya existía mucho antes. Los historiadores musulmanes Al-Bakrí, en el siglo X, y Al-Idrisi, en el XII, hablaban de ella y la describían como «muy bien poblada». Fernando III el Santo la conquistó en 1234. Durante el siglo XIV tuvo varios dueños, todos muy belicosos, y sufrió desperfectos, destrucciones y reformas sucesivas. Enrique II la reconstruyó en 1357, aunque no alcanzó su forma definitiva hasta la segunda mitad del siglo XV, con materiales aprovechados de las ruinas anteriores. En esa época pertenecía a Rodrigo de Portocarrero Monroy, conde de Medellín, a quien corresponde probablemente el escudo jaquelado que corona la puerta gótica del flanco occidental. Su viuda, Beatriz de Portocarrero, tomó partido por Juana la Beltraneja, y el castillo reforzó sus defensas y su habitabilidad ante posibles asedios largos.

Hoy se ve un recinto alargado, de planta casi elíptica, que se adapta a los desniveles del cerro y está dividido en dos mitades por un muro transversal. Destacan dos altas torres en los flancos norte y sur, comunicadas por conductos y escaleras. Quedan también algunos lienzos de la antemuralla exterior y, dentro, los restos de una alberca anterior a la conquista cristiana, conocida como el Baño del Moro.