Destacamento penal de Bustarviejo: presos para el ferrocarril

Los presos de Bustarviejo levantaron infraestructuras ferroviarias prácticamente sin maquinaria, utilizando vagonetas, animales de carga y dinamita. Construyeron los túneles de El Pendón, de 395 metros, y El Collado, de 248, además de la estación de Bustarviejo-Valdemanco y el viaducto de La Gargüera: 169 metros de longitud y 26 de altura. El destacamento funcionó desde el 9 de noviembre de 1944 hasta 1952. La contratista Hermanos Nicolás Gómez aprovechó el sistema franquista de redención de penas para emplear a los reclusos en condiciones de semiesclavitud.

El recinto estaba organizado alrededor de un patio central, con tres barracones para presos, cocina, enfermería, economato y letrinas. Las habitaciones de los guardias ocupaban la parte delantera y controlaban el paso hacia el exterior. En los dormitorios colectivos, las ventanas altas limitaban la vista; las letrinas carecían de intimidad. Por encima de los barracones se situaban las viviendas de familiares de los reclusos, también sometidos a vigilancia.

Tras el cierre, el conjunto se utilizó como corral y manga ganadera. Su ubicación en la Dehesa Vieja favoreció su conservación. En 2006 comenzaron las prospecciones arqueológicas de un equipo de la Universidad Complutense de Madrid. La recuperación posterior incluyó la restauración del edificio principal y la creación de un pequeño espacio museístico. Hoy se conservan los barracones y pueden observarse estructuras de vigilancia alrededor del recinto. El 18 de mayo de 2026 fue declarado Lugar de Memoria Democrática junto con los demás destacamentos penales del ferrocarril Madrid-Burgos.