Cueva de Bencomo: la supuesta morada del rey de Taoro

La tradición identifica este conjunto con la morada de Bencomo, mencey o rey de Taoro antes de la conquista europea de Tenerife. Entre los especialistas sigue abierta la controversia sobre si fue de verdad su vivienda. Lo que sí está claro es que los guanches usaron la cueva, y por eso es un yacimiento arqueológico, declarado bien de interés cultural por el Gobierno de Canarias en 1986.

Se abre a 350 metros sobre el nivel del mar, en el margen derecho del barranco del Pino, límite natural entre Santa Úrsula y La Orotava. Está en la ladera de Tamaide, la que cierra por el este el valle de La Orotava. A la primera estancia se entra por un pórtico irregular: mide 3 metros desde la boca al fondo, 6 de largo y algo más de 2,5 de alto. La segunda ronda los 8 metros de largo y se abre por el lado occidental hacia el barranco. Entre ambas hay un pasadizo estrecho, de 2,5 metros de largo y solo 0,8 de alto. Desde la segunda cavidad, un arco natural da paso a otra estancia más angosta y abierta.

El conjunto incluye además tres abrigos naturales que se reutilizaron para guardar ganado en época histórica, y cerca queda la fuente de Tamaide. Entre 2017 y 2018 se limpió la cueva y se excavó: aparecieron cerámica, dientes de cerdo y cabra, lapas, paladares de pescado, carbones, herramientas de obsidiana y cuentas de collar.