Cueva de El Soplao: estalactitas excéntricas y fantasmas blancos

Los fantasmas de esta cueva tienen una explicación mineral. Son las grandes estalagmitas blanquecinas que dieron nombre a la Galería de los Fantasmas, una sala de 350 metros de longitud que alcanza los 35 metros de anchura en algunos tramos. A comienzos del siglo XX, los trabajadores de la mina La Florida utilizaron este espacio para extraer y almacenar mineral. El paisaje subterráneo combina así las formaciones naturales con la historia de su aprovechamiento minero.

El nombre de El Soplao también procede del trabajo bajo tierra: los mineros llamaban «soplaos» a las cavidades que encontraban al perforar y que generaban fuertes corrientes de aire. La explotación ayudó a sostener a muchas familias de la zona, que la compaginaban con la ganadería. Después de décadas de abandono, las exploraciones del Speleo Club Cántabro, desde 1975, permitieron reconocer el valor geológico de la cavidad. Sus expediciones dieron nombre a las galerías durante los años ochenta.

La apertura al público llegó el 1 de julio de 2005, tras acondicionar el interior y los alrededores. De los aproximadamente 20 kilómetros de la cueva, cuatro están abiertos al público. La primera sala del recorrido es la Galería Gorda, que contiene una laguna artificial subterránea. Su iluminación permite distinguir las formaciones del techo, cubierto de helictitas de calcita.