Convento de San Miguel: una torre misteriosa entre coches

Lo que sobrevive del convento de San Miguel es una estructura con forma de torre, levantada sobre todo con mampostería y ladrillo. Por dentro tiene un gran arco de medio punto que sostiene un prisma cuadrangular con ventanas y sin cubierta. Nadie sabe con certeza para qué sirvió: su utilidad original es incierta y hoy solo cumple funciones ornamentales y de investigación arqueológica. Puede que haya más estructuras bajo tierra, porque el suelo ha subido de nivel desde el siglo XIX.

El convento fue sede de los franciscanos descalzos en Plasencia desde 1641. Antes habían vivido en las afueras, en San Miguel de la Florida, y desde 1568 intentaron sin éxito mudarse a la ciudad. Eligieron este lugar por el hospital de San Roque, fundado en 1550, que tenía una enfermería para los descalzos de los conventos de la zona. En 1752 había 40 frailes, y en 1791 eran 34, con una escuela de teología escolástica. Vivían de limosnas, en una ciudad que había pasado de unos diez mil habitantes a unos cuatro mil.

Los frailes se marcharon en las primeras décadas del siglo XIX, antes de mayo de 1821. El edificio se demolió en 1836-1837, pero no del todo: durante la primera guerra carlista los cristinos desmantelaron buena parte del hospital de San Roque para reconstruir la muralla, y el convento conservó ruinas. El solar pasó a manos privadas y fue fábrica de corcho, fragua y aparcamiento. En la década de 2010 el Ayuntamiento lo expropió, lo abrió como plaza y consolidó la base de la torre con mortero de cal.