Catedral de Tortosa: la única doble girola de Cataluña

El templo es una superposición de épocas. Las excavaciones sitúan aproximadamente aquí el antiguo foro romano. Tras conquistar la ciudad en 1148, Ramón Berenguer IV entregó la mezquita mayor al obispo Bernardo Tort, que la convirtió en catedral y adaptó las construcciones musulmanas vecinas como dependencias del monasterio. En 1158 se empezó a levantar un templo románico dedicado a Santa María, consagrado en 1178 en presencia de Alfonso II de Aragón. De él quedan restos de muros y alguna ventana.

La catedral gótica que se ve hoy se empezó en mayo de 1347, menos de dos siglos después. Las obras se alargaron tanto que su lenguaje cambió por el camino. En la nave, los arcos apuntados se van rebajando hacia los pies, y en 1620 el cabildo optó por el barroco para la fachada, que en 1757 se dejó sin acabar. El altar se consagró en 1441 y el templo volvió a consagrarse en 1597, todavía en obras. En 1931 recibió el título de basílica.

El interior tiene tres naves, y la cabecera está rodeada por la doble girola. Como el ábside, el deambulatorio y las capillas radiales pierden altura de forma escalonada, caben tres niveles de vitrales que llenan el templo de luz. Todas las bóvedas confluyen en una clave policromada con la Coronación de la Virgen. Preside el altar el retablo de la Virgen de la Estrella, de 1351, con veinticuatro escenas esculpidas por dentro y la Pasión pintada por fuera. En el baptisterio hay una pila octogonal del siglo XIV con el escudo de Benedicto XIII. La capilla de la Virgen de la Cinta se construyó entre 1672 y 1725.