Castillo del Águila: la fortaleza con mina de escape y polvorín que voló

El castillo, también llamado de Gaucín, tiene planta irregular y se organiza en tres recintos. El mayor servía de refugio a la población y al ganado; en su parte este están la ermita del Santo Niño y el antiguo hospital, y en el extremo opuesto, la torre de la regente. Entre unos bloques rocosos quedan restos de construcciones militares. La cerámica ibérica hallada y el aljibe más antiguo, excavado en la roca del albacar, apuntan a asentamientos primitivos. El segundo recinto, de mampostería y ladrillo, tiene dos aljibes, y el tercero es la ciudadela, de planta cuadrangular, a la que se entra por una doble arquería de ladrillo rojizo de época musulmana.

Levantado en época andalusí y reconstruido varias veces, fue observatorio y objetivo militar. En el año 914, los vecinos vieron desde sus muros arder en Algeciras las naves de Omar ben Hafsún. En el siglo XI lo conquistó Abd al Yabbar. En 1309 murió en sus alrededores Guzmán el Bueno, que intentaba tomarlo. Las tropas cristianas lo ganaron en 1485. Durante la invasión francesa fue foco de resistencia y cayó en 1810, aunque Antonio de Molina y Navarro, con 20 hombres, desafió a los invasores.

En 1839 el general José Serrano Valdenebro impulsó su reparación, pues estaba abandonado: se cerró una brecha en la muralla y se limpiaron los tres aljibes y el horno, por 28.220 reales de vellón. En 1842 alojaba a 40 soldados, seis cañones y dos obuses, y en 1843 el polvorín explotó y causó graves destrozos. Hoy se conservan la muralla, la torre del Homenaje, los aljibes y la mina de escape.