Castillo de los Moros: fortaleza sin uso ni cuidados desde 1929

Lo más llamativo del castillo de los Moros es lo que ha ocurrido con él en el último siglo: es un bien de interés cultural, declarado el 7 de agosto de 1997, y sin embargo la posesión del fuerte pasó definitivamente al Ayuntamiento de Cartagena el 24 de septiembre de 1929 sin que desde entonces se le diera ningún uso ni cuidado. El resultado es un deterioro prolongado. En agosto de 2014 la asociación Hispania Nostra lo incluyó en su Lista roja de patrimonio en peligro, y en febrero de 2015 la asociación cultural El Pinacho propuso crear una fundación para restaurarlo e integrarlo en el circuito turístico de la ciudad.

El cerro de los Moros, que da nombre al castillo, ya había demostrado su valor estratégico antes de que se fortificara. En 1706, durante la guerra de sucesión española, la artillería felipista del duque de Berwick lo utilizó para acabar con la resistencia austracista del castillo de la Concepción. El fuerte se proyectó más tarde, en tiempos de Carlos III, dentro de la mejora de las defensas de Cartagena, que había sido nombrada en 1726 capital del Departamento marítimo del Mediterráneo. El ingeniero militar Juan Martín Cermeño lo diseñó, y el croata Mateo Vodopich dirigió las obras entre 1773 y 1778.

El castillo se eleva a 56 metros sobre el nivel del mar y sigue los parámetros del neoclasicismo de la escuela española afrancesada. Se concibió para proteger el frente abaluartado del Hospital de Marina y las Puertas de San José, una de las tres entradas monumentales de una ciudad que entonces se reducía al casco antiguo, rodeado por las murallas de Carlos III. En 1921 el Ministerio de la Guerra lo cedió al de Hacienda, paso previo a su entrega al Ayuntamiento.