Castillo de Belmez: sobre una roca que una cantera casi arruina

El castillo se levanta en la cima de una enorme roca caliza, infranqueable por el lado noroeste gracias a un profundo acantilado. Su planta alargada se adapta al terreno y está rodeada por una muralla de grosor irregular con seis torres semicilíndricas. Para llegar hay que subir una escalera empinada y en zigzag, con descansillos para recuperar el aliento. Desde ellos se ve la cantera que, en el siglo XIX, a punto estuvo de arruinar este lugar.

Se tienen noticias del castillo desde 1245, aunque la torre principal y la muralla son del siglo XV. Pasó por el Concejo de Córdoba y después perteneció a la Orden de Calatrava. Vigilaba el camino viejo de Los Pedroches y tuvo peso en la guerra de Granada. Entre 1810 y 1812 lo ocuparon las tropas napoleónicas, que recrecieron muros, los remataron con arpilleras para fusileros, repararon el aljibe y adaptaron las estancias como cuartel. Al acabar la contienda se inutilizaron sus defensas para que nadie más pudiera usarlas. También fue escenario de choques entre el general Riego y las tropas realistas.

Hoy el patio de armas está cubierto de vegetación. En él se conserva un aljibe, llamado popularmente «la pisada del caballo», que por las características del terreno siempre contiene agua. La torre del Homenaje, pentagonal y de once metros de altura, tiene dos plantas con bóvedas de ladrillo. Su interior muestra las huellas de la reconstrucción de 2001, que el texto consultado critica por no respetar el pasado. Antes, en 1961, el arquitecto Félix Hernández Giménez había restaurado parte del conjunto.