Anfiteatro de Segóbriga: la arena salvada por un corral

El anfiteatro de Segóbriga era el mayor edificio de la ciudad romana y se alzaba frente al teatro. Se levantó entre los siglos I y II d. C. para albergar combates entre gladiadores, entre fieras o entre hombres y fieras, los espectáculos que los romanos llamaban venationes. Tenía capacidad para unos 5500 espectadores.

Su planta es una elipse irregular de 75 metros de largo, con una arena de 40 por 34 metros. Un podio separaba la arena de las gradas, y un pasillo cubierto comunicaba las puertas con las habitaciones donde se guardaba a los animales destinados a los espectáculos.

La ciudad en la que se alzaba había sido conquistada por Roma en el siglo II a. C. Hacia el 12 a. C., en tiempos de Augusto, dejó de ser ciudad estipendaria, obligada a pagar tributo a Roma, y pasó a ser municipium. El edificio sufrió el expolio de algunas piezas de granito, mármoles y otros materiales ricos con los que se había embellecido. Aun así, se conserva bien, porque durante siglos sus restos se aprovecharon como granero y como corral para animales. Hoy forman parte de la zona arqueológica de Segóbriga, declarada bien de interés cultural.