Torre de los Herberos: la atalaya sobre un río borrado

Lo más llamativo de la Torre de los Herberos es lo que ya no se ve a su alrededor. Se levantó en el extremo oriental del lóbulo de un meandro del Guadalquivir, el meandro de la Merlina, que desapareció en 1795 a causa de una corta del cauce. Desde allí los vigías controlaban las naves que se acercaban por uno y otro lado del río. Es posible que además sirviera de faro, porque en ese tramo el lecho tenía peligrosos bajos de arena donde los barcos podían varar.

Su construcción parece corresponder al periodo almohade, entre los siglos XII y XIII, aunque las obras de reconstrucción de la atalaya se hicieron a comienzos del siglo XIV. Para levantarla se reutilizaron los restos de Orippo, la ciudad romana cuya zona arqueológica se extiende por los alrededores y que desapareció a partir del siglo III d. C. La torre ocupaba un punto estratégico, entre el río y el arrecife, la antigua vía Augusta que unía Cádiz y Sevilla.

Hoy está en ruina y solo conserva la base y dos paños laterales. Es de planta cuadrangular, con base de piedra de 1,6 metros, muros de tapial y ladrillo en las esquinas. Era maciza hasta los 2,5 metros, donde estaba la entrada; allí había una cámara baja, de la que partía una escalera hacia la cámara superior y la azotea. En uno de los lienzos se conserva una saetera. Se alza sobre una elevación de unos 12 metros sobre la vega, entre el polígono industrial Isla Menor y el canal del Guadaíra. Fue declarada bien de interés cultural en 1993 y forma parte del escudo de Dos Hermanas.