Teatro Lara: la bombonera que un testamento condenó a derribo

El Lara nació casi por casualidad. El empresario Cándido Lara, hábil para los negocios pero ignorante en materia teatral, construía un edificio de vecinos en la Corredera cuando el antiguo revendedor de billetes Ramón García le sugirió meter un teatro dentro. Se aprovecharon los dos patios de la finca y el solar contiguo de la calle de San Roque. El arquitecto Carlos Velasco proyectó una sala pequeña, proporcionada y coqueta, que el público bautizó como la Bombonera de don Cándido. Se inauguró el 3 de septiembre de 1880 con una obra de Bretón de los Herreros y con una consigna del dueño: contratar a los actores más caros.

La sala se reparte en cuatro pisos, con estructura de fundición y barandillas, y hoy tiene aforo para 464 personas y nueve palcos. Como medida contra incendios, cuenta con claraboyas en la cúpula, telón de acero y dos depósitos de agua, uno en el techo y otro en el suelo. Allí se estrenaron Los intereses creados, de Benavente (1907), Canción de cuna (1911) y el ballet de Falla El amor brujo (1915). No se especializó en ningún género: pasó del género chico a la comedia burguesa.

Tras la muerte de Cándido Lara, en 1915, el negocio pasó a su hija. En 1916 el arquitecto Pedro Mathet hizo desaparecer el café donde habían hecho tertulia Benavente, Echegaray o los hermanos Álvarez Quintero, y le dio una portada «al gusto francés». El teatro cerró en 1985 y, tras una remodelación, reabrió el 14 de marzo de 1994.