⛪ Templo · Madrid
Oratorio del Caballero de Gracia: un salón corintio en la Gran Vía
Desde fuera pasa casi inadvertido, encajonado entre edificios. Dentro, Juan de Villanueva levantó un salón corintio donde las naves laterales son simples pasillos y el crucero es, en buena parte, un efecto óptico logrado en un solar estrecho.
Se puede visitar
Lo más llamativo del oratorio es lo que aparenta. Su interior imita una iglesia de tres naves, pero la nave es única: las supuestas naves laterales son estrechos pasillos entre una fila de columnas y el muro. Villanueva trabajó en un solar trapezoidal, largo y estrecho, y aun así logró un espacio diáfano y monumental. En una planta rectangular consiguió el efecto de un transepto, y con dos columnas más al fondo, tras el crucero, alargó la sensación de profundidad.
El oratorio original data de 1654 y a mediados del siglo XVIII estaba en ruinas. En 1782 Villanueva presentó dos proyectos y se eligió el de planta basilical. La obra se alargó hasta 1795 por falta de dinero: Carlos III prestó ayuda con ingresos de la nueva Real Lotería Nacional y donó 700 arrobas de plomo para la cúpula. Las desavenencias con la Congregación fundada por Jacobo de Grattis, el Caballero de Gracia, acabaron en despido. Villanueva había mandado derribar una cornisa y se temía perder un donativo si no se terminaba a tiempo para la Octava. Juan Pedro Arnal concluyó el edificio.
La fachada de la calle Caballero de Gracia, proyectada en 1789, no se levantó hasta hacia 1830, porque la lluvia dañaba el templo. Es sobria: dos columnas jónicas y un relieve de la Última Cena. La apertura de la Gran Vía obligó, entre 1912 y 1917, a derribar la casa de los capellanes y a rehacer la fachada norte. En 1989-1991 Javier Feduchi abrió un arco triunfal sobre el ábside que deja ver el exterior de la cúpula. En 2002-2003 se restauraron las pinturas de la cúpula y la vidriera de la Última Cena, de Maumejean, que volvió al presbiterio.
Para contarlo después
- La cúpula fue petición expresa de la Congregación, que quería que el oratorio tuviera tanta prestancia como las mejores iglesias de la Corte.
- La fachada sur está torcida respecto al eje del templo para alinearse con las casas vecinas, pero el nártex impide notarlo.
- La reforma de la fachada de la Gran Vía, entre 1989 y 1993, tuvo un presupuesto de más de sesenta y cuatro millones de pesetas.
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Ficha elaborada a partir del artículo «Oratorio del Caballero de Gracia» de Wikipedia (CC BY-SA 4.0), con cada dato comprobado contra el artículo. Revisada el 19 de octubre de 2026. ¿Ves algún error? Escríbenos a hola@lugaresextraordinarios.com.
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