San Esteban de Viguera: una ermita sin tejado bajo el risco

Las pinturas del interior representan visiones apocalípticas mediante cuatro colores principales: rojo, ocre, blanco y negro. Las figuras se trazaron en negro y después se rellenaron de color. En el muro norte se distinguen diez Ancianos del Apocalipsis; de la decoración de la cabecera quedan cinco apóstoles. El iconostasio, que separa la nave del ábside, conserva ángeles con incienso y un cordero de Dios. La distribución en franjas horizontales recuerda a las ilustraciones de los manuscritos mozárabes.

La escena del muro oeste cambió de interpretación después de su restauración: lo que durante años se tomó por un Pantocrátor resultó ser una representación de María dentro de una mandorla sostenida por cuatro ángeles. Las figuras situadas a sus lados podrían representar a Ramiro Garcés y su esposa, reyes de Viguera. Debajo aparecen un árbol de la vida desdibujado, un hombre con dos caballos y un banquete. Una figura de mayor tamaño, con dos caras, ha sido interpretada como el dios Jano.

El templo fue construido en el siglo X y reformado en el XII, cuando recibió las pinturas y una bóveda de cañón en sustitución de la cubierta de madera. Tras siglos de abandono, fue recuperado en los años cincuenta con parte del ábside hundido por una roca. En las décadas de 1980 y 1990 sufrió pintadas, uso ganadero y hogueras interiores. Las pinturas se restauraron en 1999; la intervención exterior de 2014 suscitó polémica por alterar su aspecto.