Convento de Santa Clara: cárcel que hoy recibe huevos contra la lluvia

Lo extraordinario de este convento es el contraste entre para qué se levantó y lo que llegó a ser. Se construyó para que unas monjas llevaran una vida contemplativa, y sin embargo, durante la guerra civil, el bando republicano lo utilizó como prisión masculina. Más tarde, entre junio de 1939 y abril de 1942, funcionó como cárcel de mujeres, filial de la Cárcel Provincial de Mujeres. El edificio estaba saturado de internas y lo custodiaban las propias religiosas junto con funcionarias de la Sección Femenina del Cuerpo de Prisiones.

El proyecto es del arquitecto leonés afincado en Valencia Ramón Lucini Callejo, que lo ideó como nueva casa para las Capuchinas de Santa Clara. La comunidad se mudó en 1913. Entonces el convento quedaba a las afueras, en el distrito de Tránsitos y rodeado de huerta, un emplazamiento elegido para facilitar el recogimiento de las monjas. Hoy lo habitan clarisas coletinas. En 2021, la Concejalía de Patrimonio y Recursos Culturales del Ayuntamiento instaló junto al edificio un monolito en memoria de las mujeres encarceladas durante el franquismo.

El edificio responde al modernismo valenciano, con influencia del historicismo medievalista. Tiene tres alturas y se organiza en torno a un patio central que hace de claustro. En la fachada destacan los muros y el uso del ladrillo. La iglesia, en cambio, es neoclásica y de una sola nave, y se entra a ella a través de un pequeño patio.