Pozo Negro: el único hogar del tritón palmeado moteado

El nombre del Pozo Negro tiene una explicación visible en el paisaje: la sombra del pico Otero oscurece sus aguas. Pero cuando reciben directamente la luz del sol, adquieren un tono verde turquesa. Ese otro aspecto quedó recogido en la denominación «Laguna Verde», documentada en el siglo XIV. La laguna ocupa una cubeta excavada por el hielo en la vertiente de umbría del pico, cerca del límite entre Burgos y La Rioja.

Su origen se remonta a la glaciación de Würm, a finales del Cuaternario. Es la única laguna de aguas permanentes del cordal mayor de la Demanda, frente a otras pequeñas masas de agua estacionales de la sierra. Sus aguas se mantienen a temperaturas muy bajas y en ellas nace el río Tirón. El lugar está incluido como Zona Húmeda Catalogada en el Espacio Natural de la Sierra de la Demanda.

Además del tritón endémico, en el agua vive el tritón alpino y hay peces salmónidos y ciprínidos introducidos por el ser humano. Alrededor se extienden roquedos, pastizales de alta montaña y brezales; más abajo, en las zonas húmedas, aparecen hayedos y pinares de repoblación. El entorno también sirve de refugio a una de las últimas poblaciones residuales de perdiz pardilla, una especie amenazada.