Plaza Mayor de Almagro: galerías acristaladas de aire nórdico

Lo que da carácter a esta plaza son sus dos lados mayores: viviendas de materiales modestos levantadas sobre soportales, con doble piso de galería acristalada. Las sostienen ochenta y cinco columnas de piedra de orden toscano, que cargan zapatas y vigas de madera pintadas de almagre. Es un caso singular dentro de la arquitectura castellana. Las galerías estuvieron al principio abiertas y eran de uso público, para ver los espectáculos que se celebraban en la plaza; más tarde se cerraron. Sus ventanas y barrotes torneados se pintaron de verde turquesa con motivo de la proclamación de Carlos IV, en 1788.

La plaza medieval cambió mucho en el siglo XVI, cuando llegaron a Almagro los Fúcar, castellanización del apellido flamenco Fugger. Eran banqueros súbditos de Carlos V y habían recibido el arriendo de las minas de azogue de Almadén por financiar las guerras del emperador en Europa. Se levantaron edificios nuevos y de ellos procede la influencia de las galerías. La plaza, de planta rectangular irregular, mide unos 104,5 metros por 37. Su restauración, dirigida por Francisco Pons-Sorolla, se terminó en 1967, como recuerda una placa del Ayuntamiento.

En el lado este, el Ayuntamiento tiene fachada de piedra sillar y una torre aterrazada con reloj de forja; la campana, de 1798, viene del antiguo convento franciscano de Santa Catalina. En el callejón del Villar se ve la estructura de las casas y una columna con capitel tallado con una jarra de azucenas. En el lado sur, la casa de Diego de Molina el Viejo corta el soportal con dos grandes columnas de granito. Del palacio Maestral solo quedan una galería y el patio, y en los jardines, una estatua ecuestre de Diego de Almagro.