Palazuelos: un pueblo medieval que aún vive dentro de sus murallas

Lo singular de Palazuelos está en la proporción. Sus murallas forman uno de los conjuntos fortificados medievales más destacados de Castilla, y sin embargo protegen a una población modesta, ni grande ni especialmente estratégica. Desde 2002 el casco está declarado bien de interés cultural en la categoría de Conjunto Histórico.

La villa entra en los documentos con la Reconquista, dentro de la Tierra de Atienza. Alfonso X la segregó para regalársela a su amante, Mayor Guillén de Guzmán, y después pasó de mano en mano, por herencia y por venta, hasta llegar al señorío episcopal de Sigüenza. En la segunda mitad del siglo XIV la compraron los Mendoza. A mediados del siglo XV, Íñigo López de Mendoza empezó a levantar el castillo y las murallas, y su hijo Pedro Hurtado de Mendoza terminó la obra. Durante siglos los vecinos pagaron cada año por mantener la condición de villa, es decir, por tener concejo y alcaldes propios. En 1963 Palazuelos dejó de ser municipio y se integró en Sigüenza.

En las Puertas de la Villa y de El Monte se ven todavía los escudos de Pedro Hurtado de Mendoza y de su esposa, Juana de Valencia. En la plaza Mayor se conserva el rollo-picota, símbolo de la justicia propia. El pueblo se asienta a media ladera del Alto de El Monte, cuya cima ocupa un bosque bien conservado de encinas, quejigos, marojos y sabinas albares. Hoy tiene menos de cien habitantes censados, muy lejos de los unos trescientos vecinos que registraba el Catastro de Ensenada.