Palacio de Saldañuela: de la amante de Felipe II a granja

En 1556 Isabel Osorio, amante de Felipe II y descendiente directa de Pablo de Santa María, compró al Consejo de Hacienda el señorío de Saldaña, Sarracín, Olmos Albos y Cojóbar, además de la torre y sus dependencias. En 1562 se levantó el palacio pegado a esa torre, con piedra caliza de las canteras de Hontoria y, probablemente, siguiendo trazas del arquitecto Juan de Vallejo. Un inventario de 1650 lo describe lujosamente amueblado, con tapices, pinturas y una sala para exhibir armaduras y armas.

La torre es la parte más antigua: debió de construirse a finales del siglo XIV o principios del XV, y en 1474 figuraba como posesión de Álvaro de Zúñiga y Guzmán, duque de Arévalo. La familia Osorio conservó el mayorazgo y el palacio hasta mediados del siglo XVII. En 1788 un incendio lo dejó parcialmente arruinado y comenzó su decadencia: hacia 1914, cuando lo visitó Vicente Lampérez, servía de granja agrícola y casa de recreo. Caja de Burgos lo adquirió en 1951 y lo restauró en 1953; después fue Escuela de Capacitación Agraria. Su aspecto actual se debe a la reforma de Pablo Puente Aparicio en los años noventa del siglo XX, y hoy pertenece a la Fundación Caja de Burgos.

El edificio se organiza en torno a un patio con tres lados porticados con arcos escarzanos. En el cuarto lado está la Fuente de las Gracias, en una hornacina con dos Hermes: una copa sostenida por un atlante recoge el agua que brota de tres figuras femeninas. La fachada principal combina una galería de entrada con una logia de cinco arcos sobre columnas corintias. La torre ha perdido su almenado y lleva un tejado piramidal. En la capilla se conserva un retablo manierista de Juan de Villoldo, dentro de la colección de pintura de Caja Burgos.