Montaña Artificial del Buen Retiro: excavada en busca de un tesoro

Bajo la vegetación se esconde una construcción hueca de 15 metros de altura, levantada con ladrillo y mampostería. Su sala central comunica con corredores radiales cubiertos por bóvedas de cañón, y las dependencias originales terminaban en grutas. Dentro funcionaba una noria que abastecía la ría que rodeaba la montaña. El conjunto incluía un estanque con peces y gansos y varias cascadas; la principal estaba rematada por una cabeza de león de yeso.

Su origen se remonta a 1817, cuando Fernando VII promovió el Reservado del Retiro, una zona apartada del uso público para él y su familia. La montaña formaba parte de los caprichos proyectados por el arquitecto Isidro González Velázquez dentro de la transformación romántica del recinto. Sobre la cima se instaló un templete que permitía al rey contemplar los alrededores. Aquel observatorio desapareció, aunque se conserva su base.

La entrada presenta tres huecos y decoración cerámica con una sirena, un tritón y motivos marinos y pictóricos. En 1986, su deterioro llevó al Ayuntamiento a plantearse derribarla, pero finalmente optó por rehabilitarla y darle un uso cultural. Su interior acogió exposiciones. En 2023, tras casi dos décadas de abandono, el Ayuntamiento destinó 2,6 millones de euros a su reapertura, con una reforma que contemplaba renovar el sistema hidráulico y preparar una sala expositiva.