⛪ Templo · Cáceres
Ermita de las Candelas: el portal donde dejaban a niños de noche
En el siglo XIX, el portal de esta ermita cacereña servía para dejar de noche a niños abandonados sin revelar quién era la madre. Una cofradía los recogía y los llevaba al sacerdote de Sierra de Fuentes para buscarles familia.
La ermita ocupa hoy una pequeña plaza ajardinada en mitad de la calle Consolación, en pleno casco antiguo, pero hasta el siglo XX se alzaba a las afueras. En el plano de Coello de 1853 aparece marcando la esquina suroriental de la villa. Era una parada de la ruta de ermitas que llevaba al santuario de la Montaña: después de la de la Soledad y antes de la de San Ildefonso.
Su origen es una ermita gótica de finales del siglo XV dedicada a San Pedro; los bezantes, esas bolas de piedra de la bóveda típicas de los Reyes Católicos, ayudan a fecharla. Se la llamó San Pedro el Viejo y también San Blas, por la cofradía de San Pedro y San Blas, fundada en 1458. Las reformas de los siglos XVII y XVIII borraron buena parte de su aspecto gótico: en 1691 se levantó la capilla de la Virgen, hoy sacristía; en 1711 se rehízo la cubierta, de madera y cañas; y en 1748 se recortó el edificio para construir un portal que duró dos siglos. En 1947, arruinada, fue vendida al Ayuntamiento, que quiso derribarla para hacer escuelas. La presión vecinal permitió que la parroquia de San Mateo la recomprara en 1955, y la reconstrucción empezó en agosto de 1957.
Es un edificio de mampostería con nave de dos tramos y capilla mayor. La capilla lateral, de planta ochavada, tiene bóveda nervada con frescos de estrellas. En la fachada se abren una puerta adintelada y una espadaña de ladrillo. Preside el presbiterio la Virgen de las Candelas, imagen de vestir del siglo XVII, y en una vitrina de la capilla lateral hay un Niño Jesús del siglo XVIII atribuido a la escuela sevillana.
Lo que se cuenta
La leyenda
Según la tradición, si la Virgen regresaba en procesión desde San Mateo y entraba en la ermita con la vela encendida entre las manos, era buen augurio para las cosechas. En la fiesta de 1994 un accidente quemó la imagen. Desde entonces se eliminó la costumbre y la Virgen procesiona con la vela apagada.
Para contarlo después
- En las Candelas de Cáceres no se suelen presentar los niños nacidos en el año, porque aquí se hace en primavera ante la Virgen de la Montaña.
- La procesión del 2 de febrero dura quince minutos, recorre las calles Torremochada y Ancha y arranca soltando palomas.
- La inundación del 16 de septiembre de 2010 entró en la ermita por estar situada en pendiente y dañó el mobiliario y la pintura.
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Ficha elaborada a partir del artículo «Ermita de las Candelas (Cáceres)» de Wikipedia (CC BY-SA 4.0), con cada dato comprobado contra el artículo. Revisada el 19 de octubre de 2026. ¿Ves algún error? Escríbenos a hola@lugaresextraordinarios.com.
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Ermita del siglo XV en la plaza de las Candelas, en la calle Consolación del casco antiguo de Cáceres, sede de la fiesta del 2 de febrero.
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