Convento de San Felipe de la Penitencia: casa de mujeres arrepentidas

Lo singular de San Felipe está en su origen. Fray Bernardino de Minaya, dominico y predicador de fama, quiso reunir a las mujeres que llevaban una vida disoluta para que hicieran penitencia y reparasen con su ejemplo los escándalos cometidos. El licenciado Madrano le cedió una casa en la calle de Francos, donde en 1530 quedó fundada la Casa de Arrepentidas de Santa María Magdalena, sostenida con limosnas. En 1540 el nuncio Giovanni Poggio puso la casa bajo el gobierno de los dominicos de San Pablo y les dio la regla de Santo Domingo.

La comunidad creció y en 1551 pidió a Carlos I y al príncipe Felipe un edificio mayor. El emperador escribió al Concejo para que les asignara terreno y este les cedió solares extramuros, cerca de la puerta de Teresa Gil. A ellos se sumaron otros terrenos que donó una vecina, Teresa de Zúñiga. Ya en el nuevo convento, las religiosas cambiaron su título por el de San Felipe de la Penitencia, en agradecimiento a Felipe II, que les asignó una renta vitalicia de cien ducados anuales. Entre sus bienhechoras destacó Magdalena de Ulloa, que dotó el convento con mil ducados de renta y cien cargas de trigo para las arrepentidas que profesaran.

La iglesia tenía una sola nave, amplia y luminosa, con planta de cruz latina y una arquitectura renacentista sencilla. En la fachada, una hornacina de arco cobijaba la estatua en piedra del santo titular. La costearon Juan de Valencia y Juan de Sabauza, que obtuvieron el patronato de la capilla mayor, donde Valencia dispuso su enterramiento; una losa del presbiterio recogía su fallecimiento en 1613. El retablo mayor era de orden corintio, con la imagen de san Felipe Apóstol en la calle central y un Calvario en el segundo cuerpo.