Conejares: el pueblo soriano vacío con una iglesia ennegrecida

Conejares es hoy un conjunto de unas diez construcciones de piedra, la mayoría en ruina total o avanzada. Aun así, algunos tejados se conservan completos y en muchos casos los muros mantienen la altura original. Lo más llamativo es la pequeña iglesia de Nuestra Señora de las Nieves: su bóveda sigue entera, pero está ennegrecida por el humo de las hogueras que se han encendido en su interior. En la iglesia aún se ven los restos de una cenefa escrita con caracteres que ya no se pueden leer.

El lugar nació como una granja o altozano cuyo dueño atrajo a colonos para poblarlo. Además de la iglesia, tuvo una cárcel. Su origen se remonta como mínimo a seis siglos atrás, porque Íñigo López de Mendoza, marqués de Santillana entre 1398 y 1458, ya lo menciona. En 1826 un diccionario geográfico lo recoge con 20 habitantes, a ocho leguas de la capital, y a mediados del siglo XIX seguía contando con esa misma población.

Los últimos vecinos se marcharon hacia 1935 a pueblos cercanos, en pleno éxodo rural, buscando mejor calidad de vida: allí no había luz ni agua. Todavía hoy carece de ambos servicios. El pueblo se alza en una amplia colina, con vistas a las Tierras Altas Sorianas, y pertenece al término municipal de Ólvega.