Cementerio de Pereiró: el camposanto civil de Galicia

Pereiró nació de un problema de espacio. A finales del siglo XIX Vigo crecía y sus dos cementerios, el de Picacho, en el Berbés, y el de Santiago de Vigo, se quedaron pequeños. En 1889 el Ayuntamiento decidió levantar uno nuevo y más higiénico. Gastó 8604 pesetas en expropiar 121 terrenos y unas 100 000 en la obra. El diseño fue del arquitecto Jenaro de la Fuente Domínguez, y el recinto se inauguró en marzo de 1898.

El camposanto ocupa 62 500 m² y está rodeado por un muro de piedra de tres metros y medio. Tiene planta cuadrangular, con dos grandes paseos centrales en forma de cruz y ocho corredores más que lo dividen en 16 cuadrados. Esas parcelas se reparten entre panteones, sepulturas ordinarias, fosas comunes y un cementerio civil, separados por arboledas. Los jardines reúnen hasta 14 especies de árboles, sobre todo camelias, cipreses y palmeras canarias. La capilla, dedicada a la Virgen de los Dolores, la pagó José Elduayen, el principal impulsor del proyecto. Murió el mismo año de la inauguración y reposa allí con su familia. El primer sepultado fue Jesús Rodríguez Rodríguez, un niño pobre de 11 años.

Entre sus tumbas hay figuras como Concepción Arenal, cuyos restos se trasladaron desde Picacho en 1912, el anarquista Ricardo Mella, la poeta Xela Arias o el músico Pituco. También está José Giménez Montoya, llamado «Paulo el Bueno», rey de los gitanos de Galicia. Entre las esculturas de Francisco Asorey destaca «La muerte acecha tras la doncella».