Castillo de San Sebastián: fortaleza, corral y hospital en Vigo

El castillo de San Sebastián nació en plena guerra de independencia de Portugal. Cuando Galicia dejó de ver a los portugueses como pueblo hermano para tratarlos como enemigos, Vigo empezó a amurallarse, en 1656, durante el reinado de Felipe IV. El fuerte se levantó donde había una ermita dedicada a San Sebastián, y la nueva muralla cerraba el recinto hasta esa capilla. Desde allí el muro bajaba por la calle Carral hasta el muelle de A Laxe, seguía por Beiramar hasta el Berbés y volvía a subir por la Calle Real.

Juan de Villarroel y Prado proyectó tanto este castillo como la Fortaleza del Castro, situada a unos cientos de metros monte arriba. En 1665 Portugal sitió la villa durante seis días, y los ingenieros militares Carlos y Fernando de Grunemberg unieron las dos fortificaciones con un muro que estaba terminado en 1667. Las obras se hicieron muy deprisa y con pocos medios: la muralla no tenía foso y los muros eran poco consistentes.

Tras la invasión inglesa de 1719, el castillo quedó en ruinas y se usó como espacio para el ganado, mientras la villa se defendía desde el Castro. En el siglo XIX funcionó como hospital y se modificó para ese uso. Siguió como cuartel militar hasta 1964, cuando pasó al Ayuntamiento. En 1970 se derribaron partes del muro para construir la nueva casa consistorial, inaugurada en 1976. En 1983 se llegó a plantear demoler lo que seguía en pie, pero el plan no se ejecutó.