Castillo del Poyo: la academia carlista arrasada en un cerro

El cerro lleva ocupado desde hace milenios. Los hallazgos documentados van de la Edad del Bronce a la época ibérica, romana, árabe y medieval, y algunos se guardan en el Museo Arqueológico Municipal de Alpuente. El origen del castillo parece romano, por las monedas y otras piezas aparecidas en su entorno, aunque los musulmanes lo construirían o reconstruirían en el siglo X. Los conquistadores cristianos lo mantuvieron en uso por su valor estratégico, hasta que fue quedando abandonado.

Volvió a cobrar importancia en las guerras carlistas, con reformas en el siglo XIX, y llegó a albergar una academia de promoción de oficiales del ejército carlista. Cuando Morella se rindió, las tropas del Poyo se negaron a abandonarlo y el general Azpiroz tuvo que tomarlo, en uno de los últimos episodios bélicos de aquel conflicto. El 6 de agosto de 1840 fue tomado por los liberales y asolado. En 1875, con las tropas carlistas ya retiradas al norte del Ebro tras la capitulación de Cantavieja, el castillo siguió fiel a la causa y resistió los ataques del general Manuel de Salamanca hasta rendirse bajo un intenso bombardeo.

Hoy queda poco sobre la superficie. La cima es un peñasco tajado de 10 metros, con un perímetro irregular de unos 200 metros de largo por 80 de ancho. Se conserva el arranque de la muralla sobre el farallón rocoso y, en el interior, un gran montón de ruinas donde se adivina el trazado de las construcciones. En algún punto asoma la bóveda de una estructura subterránea, y por las laderas aparecen restos de piedra y trozos de cerámica.