Castillo de Tíscar: la fortaleza cosida a las rocas de Peña Negra

El Castillo de Tíscar es un recinto de dimensiones reducidas, con una pequeña torre del homenaje en su extremo oriental. Está levantado en tapial basto, con partes de mampuesto, y sus paños de muralla se pegan a las rocas para cerrar los pasos libres que quedaban entre ellas. En el centro se alza Peña Negra, que posiblemente funcionaba como alcazarejo. La estructura de los muros se atribuye a época andalusí, aunque los estudiosos fechan la torre en la primera mitad del siglo XIV, muy poco después de la conquista castellana.

Autores musulmanes como Al-Razi o Al-Idrisi elogiaron su inexpugnabilidad. Durante casi un siglo fue avanzadilla del reino nazarí de Granada frente al Adelantamiento de Cazorla, y de él salieron las incursiones sobre Quesada. En mayo de 1319 lo conquistó el infante Pedro de Castilla, tutor del joven Alfonso XI. Según la Gran Crónica, sus hombres, que tuvieron que luchar como infantes y calzar abarcas de esparto, resistieron trece días de asedio. La crónica dice que el infante quedó «mucho espantado» de lo fuerte que era. Pero Fidalgo, de muy baja estatura y a las órdenes del maestre de Calatrava, escaló Peña Negra de noche con varios hombres y mató a los diez que la defendían. Después cayó la villa y el señor de Tíscar, Mahomad Handon, entregó el castillo. Las 4.500 personas que vivían allí salieron con sus pertenencias, escoltadas hasta Baza. Algunos historiadores dudan de si el castillo tomado fue este o un homónimo cercano a Puente Genil, aunque la mayoría lo da por este.

Tras la conquista, la Corona se ocupó de mantenerlo y poblarlo. En 1335 Alfonso XI se lo entregó al concejo de Úbeda, y en 1336 le asignó 15.000 maravedís anuales y 30 cahices de trigo durante quince años. Hoy está declarado bien de interés cultural, con categoría de monumento.