Castillo de Préjano: la torre con cementerio en su patio

Lo más singular del castillo de Préjano es lo que ocurría dentro de su recinto. Del conjunto medieval solo sigue en pie una torre fuerte, y el patio que la rodea, cerrado por un muro rectangular de mampostería, fue el cementerio de la localidad. A mediados del siglo XIX, el diccionario de Pascual Madoz ya recogía ese uso, que se mantuvo hasta que se construyó un nuevo cementerio fuera del casco urbano.

La torre actual se levantó hacia el siglo XV, pero antes hubo en el mismo lugar una fortificación del siglo XI. Hacia 1288, la villa y el castillo se cedieron de forma indefinida a Vela Ladrón de Fuevara, noble del poderoso linaje navarro de los Vela. Ya en el siglo XV pertenecían a Garci Franco de Valladolid, a quien el rey Enrique IV desposeyó por unirse a la facción conspiradora de su hermano, el infante Alfonso. Hacia 1498 Antonio Franco era señor de Préjano, y más tarde lo fueron los marqueses de Gastáñaga.

La torre tiene planta pentagonal y muros de mampostería, reforzados con sillares en las aristas y con taludes en la base. Se entra por un arco apuntado cegado, orientado al sureste y situado a la altura de la segunda planta. El deterioro del edificio llevó a una restauración en cinco fases entre 2007 y 2019, que incluyó excavaciones e investigaciones arqueológicas.