Castillo de Peñafiel: la fortaleza con forma de buque

Lo primero que sorprende es la proporción: la planta mide casi 200 metros de longitud y unos 35 de anchura, encajada en un cerro testigo estrecho que le da la apariencia de un buque varado sobre la meseta. Dos recintos amurallados protegen el conjunto. El exterior, de lienzos lisos, podría ser del siglo XI y sería lo más antiguo; el interior se articula con 28 cubos almenados unidos por cortinas con adarve transitable. En el centro se alza la torre del homenaje, un prisma de unos 34 metros con tres plantas abovedadas.

Había una fortaleza en este lugar al menos desde el siglo X, y consta documentalmente en 943. En 983 la tomó Almanzor y en 1013 la recuperó el conde castellano Sancho García. Más tarde, Alfonso I el Batallador se vio sitiado aquí en 1112 por las tropas de su esposa, Urraca I de León. En el castillo nació en 1421 Carlos, príncipe de Viana, y Juan II de Castilla lo tomó en 1451 y ordenó demolerlo. En 1456 concedió los derechos sobre sus restos a Pedro Téllez Girón, maestre de Calatrava, que lo reedificó; sus escudos aún se ven en la torre del homenaje.

El edificio siguió teniendo usos militares. Alojó tropas francesas durante la guerra de la Independencia y, en la Guerra Civil, fue prisión del bando sublevado, con baterías antiaéreas y puesto de comunicaciones. Declarado Monumento nacional en 1917, pasó al Ayuntamiento en 1957 y se restauró entre 1966 y 1973. Desde 1999 acoge el Museo Provincial del Vino en el ala sur.