Castillo de Olivenza: una torre de 40 metros con diecisiete rampas

Lo más singular del castillo es su torre del homenaje: 40 metros de altura, 18 de lado y tres pisos, de los que el último es el de decoración más destacada. Para llegar arriba no hay una escalera al uso, sino diecisiete rampas cubiertas con bóveda, lo bastante cómodas como para que suba por ellas un animal de carga. La torre se construyó con fines militares.

La historia de la plaza empieza con Alfonso IX de León, que cedió la aldea a la Orden del Temple como pago por su ayuda en la conquista de la taifa de Badajoz. Más tarde pasó a manos portuguesas y don Dinís la amuralló en 1298. En 1488, don Joao ordenó levantar la torre del homenaje, que resultó ser la más alta de Portugal. Olivenza cambió de manos entre portugueses, españoles y franceses, y pertenece a España desde 1801. La guerra de la Independencia dañó mucho el castillo, y el abandono posterior acabó de castigarlo.

Hoy se ve un recinto amurallado de mampostería, con muros gruesos y altos y grandes torres de paredes ciegas. Tenía tres puertas, de las que se conservaban dos: la de Alconchel, con arco de medio punto y defendida por dos torres, y la de Los Ángeles, también de medio punto pero rematada por un frontón. La tercera, la de San Sebastián, fue reconstruida en 2006. Una parte del Museo Etnográfico Extremeño González Santana está instalada en la torre del homenaje.