Castillo de Monroy: la fortaleza que Pablo Palazuelo hizo su estudio

La intervención dirigida por Pablo Palazuelo entre 1970 y 1985 transformó una fortaleza arruinada en uno de los castillos de origen medieval mejor conservados de España. Lo singular de este edificio es también su emplazamiento: lejos de coronar un risco inaccesible, se levanta en un terreno llano y ligeramente alomado de la penillanura trujillano-cacereña. Esta topografía se debe a que en su origen no nació como bastión militar para defender fronteras, sino como una casa fuerte o cortijo nobiliario destinado a la explotación agroganadera y a repoblar un territorio antes disputado por la Orden del Templo, Cáceres, Plasencia y Trujillo.

Su historia arranca cuando el concejo de Plasencia entregó estas tierras en 1287 a Hernán Pérez, copero mayor de la reina María de Molina, privilegio confirmado en 1309 por Fernando IV con el derecho a levantar un castillo y asentar a cien familias. La obra original se remonta a 1329, fecha que aún está grabada sobre la puerta principal. Sin embargo, las crudas guerras nobiliarias del siglo XV —con enfrentamientos y homicidios entre los Monroy y la familia rival de los Almaraz— obligaron a fortificar a conciencia aquel cortijo sin defensas naturales, antes de que en el siglo XVI evolucionara hacia un uso más palaciego.

Hoy el recinto preside el extremo occidental de la plaza mayor de la villa, nacida en el siglo XIV a partir de las casas de los agricultores y ganaderos del cortijo. El conjunto conserva de su etapa fundacional el cuerpo principal de planta cuadrangular y tres torres originales. Su perímetro histórico ocupa una manzana exenta de 11 497 metros cuadrados junto al inicio del camino rural hacia Trujillo, integrando también una vivienda y unos corrales añadidos con el tiempo.