Castillo de Atienza: la peña que el Cid no quiso atacar

El castillo corona un promontorio rocoso de cima estrecha y alargada, donde asientan los restos de la antigua alcazaba, primero musulmana y luego cristiana. Se levantó entre los siglos XI y XII, pero la colina ya era plaza de resistencia mucho antes: Atienza, la antigua Thytia celtíbera, fue uno de los puntos donde más duramente se opusieron los celtíberos a Roma, y solo tras la caída de Numancia y Termancia pudieron los romanos considerarla suya. Allí pusieron su atalaya, y después los árabes hicieron de la villa uno de sus enclaves más fuertes frente a los reinos cristianos.

La conquista definitiva llegó en 1085, cuando Alfonso VI tomó Toledo. Con Alfonso VIII, que sentía especial afecto por la villa porque sus habitantes lo salvaron de niño de la persecución de su tío y regente Fernando de León, el castillo alcanzó su aspecto final y se levantó el segundo cinturón de murallas, más amplio. En el siglo XV las armas volvieron a castigarlo: las tropas del rey de Navarra se hicieron con la plaza y Juan II, con el condestable Álvaro de Luna, la tomó tras una lucha cuerpo a cuerpo que obligó a incendiar buena parte del pueblo. En 1811 empezó su ruina, y las tropas francesas lo devastaron durante la guerra de la Independencia.

Hoy se conservan en la cima dos hondos aljibes para recoger agua de lluvia, los restos de la entrada, con dos torreones que flanquean la puerta, y la torre del homenaje, de planta cuadrada, con escalera en el muro hasta la terraza. En su esquina más meridional sobresale un garitón volado, único en todo el edificio. Es de propiedad municipal y fue declarado Monumento Nacional el 3 de junio de 1931.