Lugares Extraordinarios
Capilla de San Xes

⛪ Templo · Ribadavia (Orense)

Capilla de San Xes: reconstruida con piezas prerrománicas

Foto: Jose Antonio Gil Martínez. FREECAT de Vigo · CC BY 2.0

El arco de la puerta de esta capilla de Francelos parece visigodo, pero por dentro no cumple ninguna función constructiva: las dovelas no llegan al interior. Es una de las piezas prerrománicas reaprovechadas en sus muros, junto a relieves bíblicos y una celosía de piedra.

Lo que se ve hoy es el resultado de varias reconstrucciones que cambiaron por completo el edificio original. Sus muros son de cachote, con sillares bien labrados y piezas prerrománicas encajadas entre ellos. La puerta principal tiene un arco de herradura con dovelaje asimétrico, al que se añadió un dintel adovelado. En la restauración se comprobó que por dentro es de cachote, por lo que se especula que sea una reposición. Se apoya en dos semicolumnas adosadas a las jambas, con ondulantes motivos vegetales.

Sobre los capiteles, unos relieves de talla muy plana muestran a un personaje con aureola montado en un asno, con un posible ramo en la mano, y a figuras con túnica que le salen al paso. Se discute qué escena es: la Entrada de Jesús en Jerusalén, la Huida a Egipto o Balaán detenido por el Ángel. Una tercera teoría ve la misma escena repetida en los dos lados.

La primera mención de Francelos aparece en un documento de 986 sobre una donación al monasterio de Celanova, y en 993 se cita ya un monasterio de Francellos. La capilla, en cambio, no se nombra hasta un foro de 1424 del Cabildo de Tuy. Las excavaciones no hallaron los cimientos del edificio primitivo, así que probablemente se alzaba cerca del actual. Sí sacaron a la luz una necrópolis de nueve tumbas infantiles de granito, sin cubierta. Delante de la fachada hay un atrio con tejado de madera sobre pilastras y, a un lado de la puerta, una celosía de piedra con rosáceas de ocho pétalos y cuatro aves picando racimos. Dentro quedan frescos barrocos muy deteriorados, con cortinajes y estrellas, y un retablo barroco.

Para contarlo después

  • Se supone que son de Francelos unas monedas visigóticas gallegas con las leyendas «fravcello» y «fr. avcel».
  • Varias piezas prerrománicas de la capilla acabaron dispersas por las casas del pueblo: jambas, un trozo de columna, otro de cornisa y otro de pilastra sogueada.
  • Sus capiteles recuerdan a los asturianos de San Miguel de Lillo y San Salvador de Priesca, mezcla de tradición visigoda y arte ramirense.

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Ficha elaborada a partir del artículo «Capilla de San Xes (Francelos)» de Wikipedia (CC BY-SA 4.0), con cada dato comprobado contra el artículo. Revisada el 19 de octubre de 2026. ¿Ves algún error? Escríbenos a hola@lugaresextraordinarios.com.

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Pequeña capilla de una sola nave en Francelos, parroquia de Ribadavia (Orense), en la comarca del Ribeiro y a unos dos kilómetros de la villa.

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