Puente de Cernadela: cinco arcos sobre el Tea y un bautismo anticipado

El puente de Cernadela salva el río Tea en el lugar de Ceo de Cernadela, en Riofrío, y su origen es romano. En 1958 aparecieron allí restos cerámicos y una estela antropomorfa con una inscripción de la Vía XVIII, el itinerario de Antonino Pío que unía Brácara (la actual Braga) con Astúrica (Astorga), dos capitales de Gallaecia. Esos hallazgos indican que ya hubo un paso en época romana.

Lo que se ve hoy es, en lo esencial, el diseño del siglo XV, con restauraciones importantes en los siglos XVII y XVIII. Por eso ya no se distinguen las piedras romanas originales. Está construido con sillares de granito y tiene cinco arcos: cuatro de medio punto y, en el centro, el mayor, uno ojival, de medio punto apuntado. El tablero, algo curvado, mide 70 metros. En los dos pilares contiguos al arco central hay tajamares aguas arriba, que cortan la corriente y estabilizan la obra, porque el Tea lleva mucho caudal y suele crecer en invierno.

Se conservan el camino de entrada original, de losas, y los petriles de granito. Durante siglos el puente fue también la puerta de entrada a distintas ferias. Junto a él quedan antiguas construcciones que servían de posadas para los carruajes de la ruta, y cerca hay un gran molino de agua con tres bóvedas, el Molino del Cubo. Su estado de conservación es muy bueno.