Alminar de San Juan: el minarete califal dentro de un colegio

La torre tiene planta cuadrada, de 3,70 metros de lado, y 10,92 de altura. Está levantada con sillares dispuestos a soga y tizón y se abre en arcos gemelos de herradura que descansan sobre columnillas de mármol, cuyos fustes son de época visigoda. El cuerpo remataba en una hilera de arquillos califales ciegos que hoy no se aprecian, salvo por tres columnillas que siguen a la vista. El segundo cuerpo fue desmontado y sustituido por la cubierta a cuatro vertientes actual.

Se levantó a mediados del siglo IX o a comienzos del X, entre el final del Emirato y el principio del Califato, para llamar a la oración desde la mezquita a la que estaba unido. Una placa conservada en el Museo Arqueológico de Córdoba atribuye esa mezquita al cadí Umar ben Hadabas, en tiempos del emir Abderramán II. Debió de ser más alto y acabar en una terraza almenada. Tras la conquista castellana de 1236 por Fernando III, el templo pasó a la Orden de San Juan de Jerusalén, que construyó una iglesia sobre la mezquita; de ahí el nombre de la torre y de la iglesia. Desde 1880 el conjunto está integrado en el colegio de las Esclavas del Sagrado Corazón de Jesús, cedido por el obispo Ceferino González.

Teodomiro Ramírez de Arellano ya lo identificó como alminar en sus Paseos por Córdoba (1873-75), pero no se estudió hasta 1927, cuando el arquitecto Félix Hernández lo catalogó como califal tras unas reformas en la iglesia. Hoy es bien de interés cultural, con decreto del 3 de junio de 1931. Los otros alminares cordobeses, como los de Santa Clara y San Lorenzo o el de la mezquita aljama, se transformaron tanto que cuesta adscribirlos al arte emiral o califal.