Acantilados de Loiba: el banco que se proclama el mejor del mundo

Los acantilados se alzan en la parroquia de San Julián de Loiba, en el municipio coruñés de Ortigueira, donde la sierra de la Faladoira se encuentra con el Atlántico. Quedan fuera de la ría de Ortigueira, entre el puerto de Espasante y el cabo de Estaca de Bares, y su altura sobre el mar va de los 80 a los 160 metros. A sus pies hay seis arenales estrechos: O Picón, Ribeira Grande, Ribeira do Carro, Os Castros, Gaivoteira y O Coitelo. La pleamar los cubre por completo, y desde tierra solo se llega a ellos por senderos en zigzag que bajan casi en vertical por la pared.

Es una costa muy castigada por el oleaje, que rompe directamente contra el acantilado y abre cuevas a las que se llama furnas. La más famosa es Penafurada. Aunque la parroquia está junto al mar, era sobre todo agrícola, y las pequeñas calas del pie del acantilado daban alga roja, que se recogía entre junio y octubre para abonar los campos. Hoy se sigue extrayendo para venderla a la industria farmacéutica, alimentaria y cosmética. Es un trabajo hecho casi solo por mujeres, las algueiras.

En los últimos años el lugar se ha convertido en una parada casi obligada de la costa norte coruñesa. Atraen su relativa soledad, su paisaje agreste y las vistas, y cada año llegan miles de visitantes. En 2009, un vecino de Loiba, Rafael Prieto Fernández, colocó por su cuenta y riesgo un banco de madera al borde del acantilado.