Valle de Nuria: la olla y la campana de la fertilidad

El santuario de Nuria guarda una tradición que ha llegado hasta hoy: quien quiere tener descendencia coloca la cabeza bajo la olla que, según la leyenda, usaba San Gil para cocinar, y toca la campana con la que el santo llamaba a los pastores a comer. Los pastores ya consideraban a la Virgen de Nuria patrona de la fertilidad.

La historia del lugar mezcla leyenda y documentos. Se dice que San Gil, de origen ateniense, vivió cuatro años en el valle hacia el año 700 y que, al huir de la invasión árabe, escondió en una cueva una Virgen tallada por él, junto con la olla, la cruz y la campana. En 1072 llegó el peregrino dálmata Amadeo, guiado por una revelación, y en 1079 halló los objetos y los llevó a la capilla que había levantado. Lo cierto es que la talla que se venera es una imagen románica en madera de los siglos XII o XIII, con la policromía bien conservada. Antes de restaurarla estaba tan ennegrecida por el tiempo, la humedad y el humo de las velas que la llamaban «moreneta del Pirineu».

El valle está documentado desde 1087, cuando sus pastos pasaron al monasterio de Ripoll. En 1162 tenía un albergue-hospital y una capilla, y el terremoto de 1428 los destruyó. La iglesia actual se inauguró en 1911 y junto a ella hay un hotel. En su habitación 202 se redactó en 1931 el Estatuto de Nuria, primer estatuto de autonomía de Cataluña. Frente a la iglesia está la capilla de San Gil, de 1615.