Santuario de Miravalles: el campanario donde brotan un avellano y un sauce

El santuario se levanta en el llamado campo de Miravalles, un prado llano, algo poco habitual en Asturias, a un par de kilómetros de San Martín de Soto, en la margen izquierda del río Aller. Nogales, avellanos y castaños rodean la explanada, y un pequeño regato bordea parte del prado. Desde las cercanías se ve el valle agrícola y minero del Aller, y quizá de esa vista le venga el nombre. Dista unos 40 km de Oviedo y unos 22 de Mieres.

El primer documento que menciona el lugar es del 28 de junio de 860: el acta de donación del rey Ordoño I a Fruninio, obispo de León. De aquella primera basílica, que debió de ser un buen ejemplo del prerrománico astur, no queda ningún resto. El templo actual se tramitó en 1724 y se construyó entre 1740 y 1744 sobre una ermita anterior, de la que se aprovecharon las bóvedas del siglo XV. En 1637 el obispo de Oviedo ya había aprobado la Cofradía de Ánimas de Nuestra Señora de Miravalles.

Hoy se ve una nave rectangular de unos 22 metros por 7,5, con fachada de sillería y el resto en mampostería. Pórticos con pilares octogonales de madera rodean tres de sus lados; su suelo de canto rodado dibuja formas geométricas y símbolos solares, junto a la inscripción «Miravalles año de 1851». El retablo es barroco y lleva la inscripción «Doró y pintó, 1794». En la hornacina central está la Virgen de Miravalles, una talla de piedra policromada de unos 80 cm: una Virgen de la Leche, coronada, con el Niño dándole la espalda a los fieles. Los estudiosos no coinciden en su fecha; unos la sitúan en época bizantina, hacia el siglo VI.