Palacio de los Bernaldo de Quirós: jardines y reliquias en ruina

El palacio se levanta en el paraje de El Palacio, en la aldea de Otero (parroquia de San Lorenzo de Carrió), sobre la margen izquierda de la ría de Aboño. Lo rodea una finca de unos 70.000 m² cercada por un muro de mampostería, con jardines de gusto inglés y romántico y gran riqueza botánica. Entre los árboles centenarios hay un gran pino que aparece en varios cuadros del pintor Nicanor Piñole. Por el parque se reparten establos, cocheras, una casa de guardas y una torre palomar.

Se construyó en el siglo XVII a partir de una torre defensiva bajomedieval, pero su aspecto actual procede sobre todo de una reforma completa del siglo XIX, hecha hacia 1880 por Carlos Bernaldo de Quirós, y de otra del siglo XX atribuida a los arquitectos Manuel del Busto Delgado y su hijo Juan Manuel del Busto González. La propiedad pasó por los linajes Carrió, Cienfuegos (condes de Marcel de Peñalba) y Bernaldo de Quirós. En 1786 los condes recibieron aquí al reverendo Joseph Townsend. Carlos Bernaldo de Quirós levantó además unas instalaciones ganaderas con los últimos avances técnicos, inauguradas por la reina Isabel II.

El edificio principal es rectangular, de cuatro alturas, con una doble escalinata hasta la puerta, que se abre al este bajo un balcón a modo de porche sobre dos columnillas de hierro fundido. A los lados quedan dos huecos donde hubo piedras armeras, retiradas en 1995. Al norte se adosa la capilla neogótica de Nuestra Señora de los Dolores, con ventanas geminadas ojivales. Dentro se conserva en buen estado la amplia escalera de madera. La última dueña hereditaria vendió el conjunto en 1995; pasó después a Hidroeléctrica del Cantábrico y hoy es de la cementera Tudela-Veguín, que lo mantiene abandonado.