Orendáin: el pueblo desaparecido que conserva su iglesia

Orendáin fue un pueblo con cierta entidad que acabó borrado del mapa. La documentación medieval lo atestigua desde el siglo XIV: en 1336 Sancho el Fuerte le concedió fuero a la vez que a Múzquiz, Zurindain y Artazu, y llegó a tener un palacio. Hacia 1800 ese palacio estaba casi arruinado y del núcleo solo quedaba un caserío del marqués de Vessolla, con 23 vecinos que cultivaban grano y algo de vino, además de una iglesia en mal estado, dos casas y unas ruinas que delataban un pasado más populoso.

El declive continuó. El Diccionario de Altadill (1934) le atribuía 34 habitantes y 8 edificios, pero en 1960 quedaban tres edificios y tres personas. Desde entonces el nomenclátor no lo recoge. Su término era extenso, de una legua de largo por media de ancho, algo más de 1000 hectáreas de terreno escabroso con un gran pinar, buenos pastos, caza, pesca y ganado lanar.

Lo que sí resiste es la antigua parroquia de San Andrés, levantada a comienzos del siglo XIII en un gótico cisterciense austero y enriquecida en el siglo XIV, sobre todo en la cabecera y la portada. Tiene una nave amplia de tres tramos con bóveda de medio cañón apuntada y cabecera poligonal, y sus muros de sillería quedan a la vista dentro y fuera. La portada, de gótico avanzado, tiene seis arquivoltas; los capiteles mezclan hojas con aves y animales monstruosos, y la segunda arquivolta lleva un crismón.