Nocellas: el pueblo de dos barrios que murió sin agua ni luz

Nocellas (Nocelles en catalán ribagorzano) se organiza en dos barrios diminutos, el bajo y el alto, separados por apenas trescientos metros. El alto, llamado Tozalet, se asienta sobre un montículo y reúne la casa del Baile y la Cuasta. En el bajo están la casa del Soltero, la Abadía, la iglesia de Santa María y, algo más apartada, la escuela. Un poco al margen quedan las casas Torrueco y Castellaz, esta última con una capilla dedicada a San Miguel, construida en el siglo XVII.

El primer documento que menciona el pueblo es de 1007 y lo describe como destruido por una algara que dirigió en 1006 el caudillo Abd al-Málik al-Muzáffar, la misma que arrasó Raluy y Santa Liestra. Tras la profanación, la iglesia de Santa María volvió a consagrarse en 1023 y el abad Galindo de Obarra la dotó con generosidad. En 1212 logró convertirse en priorato independiente, aunque en 1295 pasó a depender del de San Vicente de Roda. Su máximo demográfico llegó en 1930, con 64 habitantes repartidos en seis casas abiertas. En la década de los sesenta el núcleo quedó despoblado por falta de servicios mínimos, como agua corriente o electricidad.

De lo que queda, lo más notable es la iglesia: mampostería con sillería en esquinas y vanos de origen románico, con una primera noticia documental de 1035 y reformas posteriores. Tiene una sola nave dividida en dos tramos por un arco fajón, capillas laterales y cabecera poligonal; la nave y las capillas se cubren con bóveda de cañón. La capilla norte aún conserva el altar, mientras que en el coro alto se han hundido la barandilla y la escalera. En el campanario, las ventanas del primer cuerpo están tapiadas y las del superior siguen abiertas.